A polimer csavarok, anyák, csavarok, alátétek és kötőelemek nem fémből, hanem szintetikus anyagokból, például műanyagból vagy gumiból készülnek. Ezeket számos olyan alkalmazásban használják, ahol a hagyományos fém kötőelemek nem megfelelőek, például tengeri környezetben, ahol fontos a korrózióállóság.
A biológiai szennyeződésekkel összefüggésben a polimer kötőelemek olyan helyzetekben használhatók, ahol a fém kötőelemek hajlamosak lennének a szennyeződésekre. Például hajók burkolatán vagy akvakultúra-berendezéseken használhatók a tengeri élőlények megtelepedésének megakadályozására. A polimer kötőelemek a víztisztító telepeken is alkalmazhatók a csöveken és szűrőkön történő biológiai szennyeződések felhalmozódásának megakadályozására.
A polimer kötőelemek alkalmazása számos előnnyel jár ezekben az alkalmazásokban. Általában ellenállóbbak a korrózióval szemben, és tengeri környezetben hosszabb élettartamúak lehetnek, mint a fém kötőelemek. Emellett gyakran könnyebbek is, ami bizonyos alkalmazásokban fontos lehet. Ugyanakkor előfordulhat, hogy nem olyan erősek, mint a fém kötőelemek, és nem minden helyzetben alkalmasak a használatra.
A biológiai szennyeződés az élő szervezetek idővel történő felhalmozódását jelenti egy felületen. Ez természetes és mesterséges környezetben egyaránt előfordulhat, például hajók burkolatán, akvakultúra-berendezéseken vagy víztisztító telepeken.
A biológiai szennyeződésnek számos negatív hatása lehet. A tengeri környezetben csökkentheti a hajók hatékonyságát azáltal, hogy növeli a légellenállást és csökkenti a sebességet. Az akvakultúrában zavarhatja a tenyésztett fajok növekedését és egészségét, és új organizmusokat is behozhat a környezetbe, amelyek negatív hatással lehetnek az őshonos fajokra. A víztisztító telepeken a biológiai szennyeződés eltömítheti a szűrőket és a csöveket, csökkentve a tisztítási folyamat hatékonyságát.
A biológiai szennyeződések ellen számos módszer alkalmazható, például kémiai biocidok használata vagy olyan bevonatok alkalmazása, amelyek megakadályozzák az organizmusok megtapadását. Ezek a módszerek azonban negatív hatást gyakorolhatnak a környezetre, ezért folyamatosan kutatják a biológiai szennyeződések ellenőrzésének alternatív, fenntarthatóbb és környezetbarátabb módszereit.